Guía de Agra: La ciudad del Taj Mahal

Ubicada en el estado de Uttar Pradesh, en el norte de la India, Agra es una ciudad con una rica herencia cultural y arquitectónica en la India. Famosa en todo el mundo por albergar el majestuoso Taj Mahal, Agra también tiene otras cosas que ofrecer además de este emblemático monumento, uno de los más bellos de todo el planeta sin ninguna duda. Es una ciudad con una historia profunda, arraigada en la época del Imperio Mogol, cuando alcanzó su apogeo como una de las ciudades más importantes de la India.

Agra ha sido testigo de un sinfín de eventos históricos y es el hogar de algunos de los monumentos más impresionantes del mundo, destacando por encima del resto el Taj Mahal pero también con otros atractivos como el Fuerte de Agra o la Tumba de Itimad-ud-Daulah, entre otros.

Más allá de sus monumentos, Agra es una ciudad con mucha vida. Sus bulliciosos mercados, sabrosa gastronomía y cálida hospitalidad ofrecen una experiencia auténtica del corazón de la India. La ciudad es también un importante centro de artesanía, conocida por su trabajo en mármol y piedras preciosas, que se puede apreciar en los numerosos talleres y tiendas locales.

Agra se encuentra en el estado de Uttar Pradesh, en el norte de la India. Situada a orillas del río Yamuna, esta histórica ciudad está aproximadamente a 200 kilómetros al sureste de la capital del país: Nueva Delhi. Su ubicación estratégica la ha convertido en un importante centro tanto en tiempos antiguos como en la actualidad, siendo un destino esencial en el circuito turístico del Triángulo Dorado de la India, junto con Delhi y Jaipur.

Agra cuenta con el Aeropuerto de Kheria, un pequeño aeropuerto con vuelos limitados, principalmente desde Delhi. Sin embargo, la mayoría de los viajeros internacionales optan por volar al Aeropuerto Internacional Indira Gandhi en Nueva Delhi, que está bien conectado con todas las principales ciudades del mundo, y desde Delhi hay numerosas opciones por carretera o tren para llegar hasta Agra.

Llegar a Agra en tren es sencillo. Agra cuenta con varias estaciones, siendo Agra Cantt la principal. La ciudad está bien conectada por una red ferroviaria eficiente que la enlaza con las principales ciudades de la India.

Otra opción asequible es llegar a Agra por carretera. Ya sea en vehículo con chofer, taxi o autobús, Agra es una ciudad a accesible por desde varias ciudades importantes. Respecto a los autobuses, la red de transporte está bien desarrollada y hay líneas que operan regularmente desde Delhi (Unas 4 horas de viaje), Jaipur (unas 5 horas) y otras ciudades cercanas. La estación de autobuses de Idgah y la estación de ISBT son los principales puntos de llegada y salida de los autobuses en Agra.

Además, te un par de recomendaciones: La primera es que reserves con anticipación los billetes de tren y avión especialmente durante las temporadas altas. Y en segundo lugar, que una vez estés en Agra, utilices el transporte local para moverte, ya sean taxis, rickshaws o Apps de transporte tipo Uber y Ola.

El Taj Mahal es, sin lugar a dudas, el monumento más emblemático de Agra y uno de los más reconocidos en el mundo. Esta maravilla arquitectónica, construida entre 1631 y 1653 por el emperador mogol Shah Jahan en memoria de su esposa Mumtaz Mahal, es una declaración eterna de amor y un testimonio impresionante del esplendor del arte mogol.

El Taj Mahal no solo es una obra maestra de la arquitectura, sino también una manifestación de la devoción y amor profundo de Shah Jahan por Mumtaz Mahal. La construcción del mausoleo involucró a miles de artesanos y trabajadores y utilizó materiales de toda la India y Asia central. El mármol blanco utilizado fue traído desde Makrana (Rajastán), mientras que piedras preciosas y semipreciosas se importaron desde varios países, incluyendo Afganistán, China y Sri Lanka.

El Taj Mahal es conocido por su simetría perfecta y su impresionante elegancia. El complejo incluye no solo el mausoleo de mármol blanco, sino también una mezquita, una casa de invitados y unos jardines extensos dispuestos en el tradicional estilo persa Charbagh. Los minaretes, los intrincados trabajos de incrustación de piedra, los mosaicos florales y las caligrafías árabes son algunos de los detalles que muestran la detallada artesanía de la época.

• Horarios: El Taj Mahal está abierto todos los días excepto los viernes, desde el amanecer hasta el atardecer.
• Apertura de puertas: El horario es flexible pues las puertas abren exactamente 30 minutos antes del amanecer. Comprueba a que hora sale el sol el día que quieras ir y sabrás la hora de apertura. Recomendamos al máximo llegar a esa hora en punto.
• Entradas: Existen diferentes tarifas de entrada para turistas indios y extranjeros. Se recomienda comprar las entradas en línea para evitar las largas colas.
• Máximo de 3 horas en el recinto: La entrada te da acceso a 3 horas en el recinto y debes escanear el código al entrar y al salir. Apura las 3 horas pero no te pases pues te harán pagar.
• Mejor momento para visitarlo: La mejor hora para visitar el Taj Mahal es al amanecer o al atardecer, cuando la luz suave realza la belleza del mármol y ofrece una experiencia visual inigualable.
• Taj Mahal y Mehtab Bagh: Entra en el Taj Mahal al amanecer o al atardecer, y a Mehtab Bagh en el otro momento. Al lado de Mehtab Bagh se encuentra el viewpoint del Taj Mahal desde la otra orilla del río que también es impresionante. No paguéis la entrada al jardín y dirigios directamente aquí. Son las mismas vistas y el precio es 3 veces menor.

Aunque el Taj Mahal es el punto culminante de Agra (para nosotros quizás la edificación más bella que hayamos visto nunca en el planeta) la ciudad ofrece muchos otros lugares históricos y culturales que merecen ser explorados. Y es que Agra no es solo el Taj Mahal aunque en muchos tours solo se incluya la visita al Taj Mahal cuando se visita Agra. En nuestra opinión vale mucho la pena invertir unas horas más en la ciudad para conocer sus otros atractivos.

El Fuerte de Agra es un imponente fuerte de arenisca roja situado a orillas del río Yamuna. Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y fue construido por el emperador Akbar en 1565 y ampliado por sus sucesores. Dentro de sus muros, encontrarás una serie de palacios, mezquitas y salas públicas, incluyendo el Jahangir Mahal, el Khas Mahal, y la Mezquita Moti.

Conocida popularmente como el «Baby Taj», esta tumba es un mausoleo espectacular construido entre 1622 y 1628. Es el primer mausoleo mogol hecho completamente de mármol y presenta un trabajo de incrustación de piedras semipreciosas que prefigura el estilo del Taj Mahal.

Ubicada a unos 10 kilómetros del centro de Agra, esta es la tumba del emperador Akbar, uno de los más grandes emperadores mogoles. El mausoleo es un reflejo del espíritu ecléctico y tolerante de Akbar, combinando elementos de la arquitectura hindú, cristiana, islámica, budista y jainista.

Construida en 1648, esta mezquita es uno de los lugares de culto más grandes de Agra. Situada cerca del Fuerte de Agra, es conocida por su impresionante cúpula y< su entrada monumental. La Jama Masjid ofrece una visión de la arquitectura religiosa mogola y es un lugar activo de oración.

Aunque está relacionado con el Taj Mahal, su visita es aparte y por esta razón lo apuntamos aquí. Mehtab Bagh es un jardín situado en el lado opuesto del río Yamuna justo delante del Taj Mahal que ofrece una de las mejores vistas del monumento, especialmente al atardecer. No hace falta que entréis en los jardines, no tienen nada de especial, pero si que debéis pasar justo por el lado de la entrada para llegar al viewpoint del Taj Mahal, que se encuentra exactamente en esta ubicación. Podrás disfrutar de la vista del Taj Mahal desde una perspectiva diferente.

Este mausoleo, dedicado al primer ministro de Shah Jahan, Afzal Khan, es famoso por sus azulejos de cerámica (chini) que le dan su nombre. Aunque menos conocido, es un ejemplo fascinante de la mezcla de estilos arquitectónicos persas e indios.

Para los amantes de la naturaleza, esta caminata ofrece un recorrido tranquilo y pintoresco cerca del Taj Mahal. A lo largo del camino, podréis disfrutar de vistas panorámicas del monumento desde diferentes ángulos.

Pese a no ser especialmente famosos, los bazares de Agra también tienen su encanto y es una forma de mezclarse con la población local del país. En primer lugar destacamos Kinari Bazar, un mercado muy local que se encuentra en el centro de Agra, bien ordenado por zonas y tipología de productos y prácticamente sin ningún turista. Otro bazar interesante es Sadar Bazar, donde se encuentra una mezcla entre puestos locales y otras tiendas más caras, así como una calle llena de puestos de comida callejera. Si te gusta descubrir este tipo de sitios menos turísticos, estos dos bazares son buenas opciones.

Aunque está a unos 40 kilómetros de Agra, esta ciudad fantasma es una excursión de un día que no debes perderte. Construida por el emperador Akbar, fue la capital del Imperio Mogol durante 14 años. Existen dos partes diferenciadas de la visita la civil y la religiosa y ambas merecen mucho la pena. Te dejamos a continuación con la guía de visita a esta ciudad:

Agra es una ciudad grande y como hogar del Taj Mahal que recibe miles de turistas tiene una amplia gama de opciones de alojamiento que se adaptan a todos los presupuestos. La elección del lugar donde alojarse dependerá de tus necesidades y del tipo de experiencia que busques. Nosotros pensamos que lo mejor es alojarte en una ubicación que te permita llegar al Taj Mahal o bien andando o bien en un corto viaje en rickshaw para que puedas hacer la visita más fácilmente al amanecer. En base a esto te proponemos 4 zonas principales en las que alojarte en Agra:

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Cerca nos referimos a menos de 10 minutos andando. Alojarse cerca del Taj Mahal es una opción muy buena ya que permite a los visitantes disfrutar de vistas impresionantes del monumento y acceder fácilmente a él para las visitas al amanecer y al atardecer. La parte negativa es que los hoteles y hostales que hay alrededor son bastante justitos en cuanto a calidad, y los que estan mejor son de lujo y son muy caros. Es decir, aquí encontraras hoteles caros y de lujo y hoteles baratos donde el principal pro es la ubicación, pero nada más.

Esta es una de las principales zonas hoteleras de Agra, con una gran variedad de opciones de alojamiento y fácil acceso a los principales sitios turísticos. Desde aquí puedes llegar en 10-15 minutos en rickshaw a cualquiera de las entradas principales del Taj Mahal. En esta zona encontrarás mejores hoteles que en las inmediaciones del Taj Mahal y por un precio más asequible.

Alojarse cerca del Fuerte de Agra te situará en el corazón de la ciudad, cerca de otros sitios históricos y del bullicio del centro de Agra. Si no te importa tanto estar algo más lejos del Taj Mahal, las cercanías del Fuerte de Agra son un lugar también turístico con oferta hotelera. Aun así es una zona bulliciosa y ajetreada, tenlo en cuenta.

Si lo que prefieres es un entorno mucho más tranquilo y no te importa estar un poco más alejado del centro de la ciudad, Sikandra es una excelente opción. Además en esta zona se encuentra la Tumba de Akbar, uno de los lugares imprescindibles que visitar durante tu visita a Agra.

Agra no solo es famosa por su impresionante patrimonio histórico y arquitectónico, sino también por su deliciosa gastronomía. La ciudad ofrece una gran variedad de restaurantes que satisfacen todos los gustos, desde la auténtica comida india hasta opciones internacionales. Aquí te presentamos una lista de algunos de los mejores lugares para comer en Agra, incluyendo opciones que no puedes perderte como Salt Café, Chai Taj Café, y Masala Darbar.

1. Salt Café Situado en la azotea del Tajganj, Salt Café ofrece una experiencia gastronómica única con vistas espectaculares del Taj Mahal. Este restaurante es conocido por su ambiente relajado y moderno, y su variado menú que incluye desde platos indios tradicionales hasta opciones continentales y asiáticas. Es un lugar perfecto para una cena romántica o una comida relajada con amigos, disfrutando de la vista del monumento más icónico de la ciudad.

2. Chai Taj Café Chai Taj Café es un encantador café situado cerca del Taj Mahal, ideal para un descanso relajante después de una visita al monumento. Con una decoración acogedora y un ambiente tranquilo, este café es famoso por sus variedades de chai (té) y sus deliciosos aperitivos indios. Es un lugar perfecto para disfrutar de una bebida refrescante y saborear algunas delicias locales, como samosas y pakoras.

3. Masala Darbar Masala Darbar es un restaurante que destaca por su auténtica cocina india. Ubicado en el corazón de Agra, este restaurante es popular entre locales y turistas por sus ricos y variados platos, que incluyen especialidades de la India del Norte como el butter chicken, biryani, y una amplia selección de panes naan. La atmósfera acogedora y el servicio atento hacen de Masala Darbar una excelente opción para disfrutar de una comida tradicional india.

4. Peshawri Ubicado en el ITC Mughal Hotel, Peshawri es un restaurante de lujo que ofrece una experiencia culinaria de primera clase con su cocina del noroeste de la India. Es conocido por su estilo rústico y auténtico, con platos cocinados en hornos tandoor. Las especialidades incluyen kebabs, curries ricos y panes naan. La calidad de la comida y el ambiente elegante hacen de Peshawri una visita obligada para los amantes de la buena comida.

5. Pinch of Spice Pinch of Spice es otro restaurante popular en Agra, conocido por su amplia gama de platos indios y continentales. La comida aquí es de alta calidad y el ambiente es moderno y acogedor. Los platos destacados incluyen el murg tikka masala y el paneer lababdar. Su excelente servicio y la relación calidad-precio hacen de este lugar una opción favorita tanto para turistas como para locales.

6. Joney’s Place Para aquellos que buscan una experiencia más informal y auténtica, Joney’s Place es una pequeña joya cerca del Taj Mahal. Este acogedor restaurante ofrece comida casera y una atmósfera familiar. Es famoso por su lassi fresco, thali y curry. Joney’s Place es perfecto para un desayuno temprano o una comida rápida después de visitar el Taj Mahal.

7. The Oberoi Amarvilas Restaurants Si buscas una experiencia gastronómica de lujo, los restaurantes del Oberoi Amarvilas, como Esphahan, ofrecen una experiencia única con vistas al Taj Mahal. Esphahan se especializa en cocina india tradicional con un toque moderno. La ambientación elegante y la atención al detalle en cada plato hacen de este lugar una opción exclusiva para una cena memorable.

8. Dasaprakash Para los amantes de la comida del sur de la India, Dasaprakash es una excelente opción. Este restaurante es conocido por su auténtica cocina del sur, incluyendo dosas, idlis y vadas. La comida es vegetariana y la atmósfera es sencilla pero acogedora, perfecta para una comida deliciosa y asequible.

En Agra encontrarás todo tipo de alojamientos y adecuados a todos los bolsillos. Puedes buscar aquí el que más se adecue a tus necesidades:

Agra, una ciudad profundamente arraigada en la historia y la cultura mogol, ofrece una variedad de festivales culturales que permiten a los visitantes sumergirse en su rica herencia. Algunos de las principales festividades y eventos que puedes vivir en Agra són:

• Diwali: Esté festival hindú, también llamado «Festival de la Luz», es probablemente la celebración más importante de la India. Durante esta festividad, la ciudad se ilumina con lámparas de aceite, fuegos artificiales y decoraciones coloridas. Es una oportunidad perfecta para presenciar la cultura india en su máxima expresión.
• Taj Mahotsav: Este festival anual de 10 días de duración, celebrado en febrero, es una gran celebración de la cultura, el arte, la música y la danza de la India. Con exhibiciones de artesanía, espectáculos de danza y música tradicional, y una variedad de comida local, el Taj Mahotsav es una experiencia interesante de ver en Agra si te encuentras en febrero en la ciudad.
• Eid-ul-Fitr: Celebrado al final del Ramadán, este festival es un momento de alegría y festín para los musulmanes. Los visitantes pueden disfrutar de deliciosos dulces y comidas tradicionales en los bazares y restaurantes locales.