Qué ver y hacer en Galle: Guía completa

Galle es una de las ciudades más bonitas y encantadoras de Sri Lanka, un destino que combina historia, cultura, naturaleza y playa. Su casco antiguo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una joya arquitectónica que conserva el legado de los colonizadores portugueses, holandeses y británicos y es lo principal que debes ver en Galle. Además, Galle es un punto de partida ideal para explorar los alrededores, donde encontrarás desde magníficas playas hasta reservas naturales. En este post te contamos qué ver y hacer en Galle, cómo llegar, dónde dormir, dónde comer y algunos consejos y recomendaciones para aprovechar al máximo tu visita.

Galle es una ciudad con más de 2.000 años de historia, que ha sido testigo del paso de diferentes civilizaciones y culturas. Su nombre proviene del término portugués «galo», que significa gallo, el animal que aparece en el escudo de armas de la ciudad. Los portugueses fueron los primeros en llegar a Galle en el siglo XVI, y construyeron una fortaleza para defenderse de los ataques de los reinos locales. Más tarde, los holandeses expulsaron a los portugueses y ampliaron la fortaleza, convirtiéndola en una ciudad amurallada con iglesias, palacios, hospitales y almacenes. Finalmente, los británicos tomaron el control de Galle en el siglo XIX, y le dieron un toque victoriano con faros, escuelas y oficinas. Hoy en día, Galle es una ciudad multicultural, donde conviven budistas, musulmanes, cristianos e hindúes. Todo esto y mucho más es lo que podrás ver en Galle.

Galle se encuentra en la costa suroeste de Sri Lanka, a unos 120 km de la capital Colombo. Tiene una población de unos 100.000 habitantes, y su clima es tropical monzónico, con temperaturas medias de 27ºC y su temporada de lluvias es entre mayo y septiembre. Es la capital de la provincia del Sur y la ciudad más grande del distrito de Galle. La ciudad es conocida por su patrimonio colonial, que se refleja en su arquitectura y diseño urbano. La ciudad es un importante puerto marítimo y un destino turístico popular debido a sus playas, monumentos históricos y festivales culturales

La principal atracción que ver en Galle es su casco antiguo o Fort Galle, que se puede recorrer a pie con calma en unas tres horas. Dentro de sus murallas se pueden admirar edificios históricos como la Iglesia Reformada Holandesa, el Museo Nacional Marítimo, el Antiguo Hospital Holandés o el Palacio del Gobernador. También se puede pasear por las calles empedradas y llenas de tiendas, cafés y galerías de arte, o disfrutar de las vistas al mar desde el Paseo Marítimo o el Faro. Fuera del casco antiguo se puede visitar el Templo Budista Yatagala Raja Maha Viharaya, que alberga una estatua de Buda reclinado; o la Torre del Reloj situada a escasos metros de la entrada principal.

A continuación te mostramos un mapa con los principales atractivos de Galle y una ruta a pie para recorrerla a tu aire y no dejarte ninguno de sus rincones principales:

Galle se encuentra a unos 120 km al sur de Colombo, la capital de Sri Lanka. Hay varias opciones para llegar a Galle desde Colombo:

• En tren: Es la forma más económica y pintoresca de viajar a Galle, ya que el tren recorre la costa sur ofreciendo unas vistas espectaculares. El trayecto dura unas 3 horas y media, y el billete cuesta unos 180 LKR (0,90€) en tercera clase.
• En autobús: Es la forma más rápida y frecuente de llegar a Galle, ya que hay autobuses cada media hora desde la estación central de Colombo. El trayecto dura unas 2 horas y media, y el billete cuesta unos 400 LKR (2€) en autobús normal o 800 LKR (4€) en autobús exprés.
• En coche o taxi: Es la forma más cómoda y segura de viajar a Galle, pero también la más cara. Se puede contratar un taxi o coche con conductor desde el aeropuerto o desde cualquier punto de Colombo. El trayecto dura unas 2 horas, y el precio ronda los 10.000 LKR (50€).
• En Tuk tuk: La forma más original de llegar sin duda es el Tuk Tuk. Si te gusta la aventura y no vas con prisas (ya que estos vehículos tienen sus propias limitaciones de velocidad) esta también es una buena opción. Puedes alquilar tu propio Tuk Tuk o contratar un servicio de taxi.

Galle ofrece una amplia variedad de alojamientos para todos los gustos y presupuestos. La mayoría se concentran dentro o cerca del casco antiguo, donde se pueden encontrar desde hostales y guesthouses hasta hoteles de lujo. A continuación te recomendamos algunos alojamientos tanto dentro del fuerte como fuera de él ya que tanto si cuentas con vehículo propio como si tienes que desplazarte en taxi o tuk tuk, la distancia y el precio son asequibles. Fuera del fuerte encontrarás más opciones y a mejor precio, pero tendrás que desplazarte:

ALOJAMIENTO DENTRO DEL FUERTE DE GALLE

ALOJAMIENTO CERCA DEL FUERTE DE GALLE

Galle es un lugar ideal para degustar la gastronomía de Sri Lanka, que se caracteriza por el uso de especias, arroz, coco y pescado. También se pueden encontrar restaurantes de cocina internacional, como italiana, china o india. Algunos lugares recomendables son:

• Imals Restaurant: Si buscas un restaurante puramente cingalés con comida tradicional y muy familiar, este es tu sitio. Tiene un ambiente acogedor y relajad y una decoración sencilla pero elegante. El servicio es atento y amable, y los precios son razonables. Imals Restaurant es una buena opción para disfrutar de una comida auténtica y sabrosa en Galle.

• Elita Restaurant: Especializado en mariscos frescos y cocina fusión, este restaurante te sorprenderá con sus sabores y su ambiente acogedor. Puedes elegir entre una gran variedad de pescados y mariscos, como langostas, cangrejos, atún o gambas, y pedir que te los preparen al estilo belga, tailandés o ceilandés. El chef tiene más de 13 años de experiencia en Europa y sabe cómo combinar los ingredientes locales con las influencias internacionales. El restaurante está ubicado en la calle Middle, en el centro histórico de Galle.

• Lucky Fort Restaurant: Si quieres probar el auténtico curry de Sri Lanka, este es el lugar indicado. Se trata de un pequeño restaurante familiar que ofrece un menú fijo de 10 curries y arroz, de los cuales uno es de pescado y el resto son veganos o vegetarianos. Los curries son caseros y se elaboran con especias naturales y productos locales. El restaurante está situado en la calle Parawa, cerca del fuerte de Galle.

• The Pasta Factory: Para los amantes de la pasta italiana, este restaurante es una opción excelente. Aquí podrás degustar pastas frescas hechas a mano, con salsas tradicionales o innovadoras, como la carbonara de coco o la boloñesa de atún. También tienen opciones sin gluten y veganas. El restaurante tiene un ambiente moderno y acogedor, y está ubicado en la calle Pedlar, frente al fuerte de Galle.

• AQUA Forte: Si buscas un restaurante elegante y sofisticado, este es el lugar perfecto. Se trata de un restaurante italiano que ofrece platos refinados y auténticos, elaborados con ingredientes de alta calidad. Podrás degustar desde antipasti y ensaladas, hasta risottos, pastas y carnes, acompañados de una selección de vinos italianos. El restaurante tiene un ambiente romántico y tranquilo, y está situado en la calle Leyn Baan, dentro del fuerte de Galle.

• The Shack Beach Cafe: Si quieres relajarte frente al mar, este café es el lugar ideal. Ofrece una carta variada de mariscos, pizzas, hamburguesas, ensaladas y postres, con opciones para todos los gustos. El café tiene una terraza con vistas a la playa de Unawatuna, donde podrás disfrutar del sol y la brisa marina. El café está abierto desde el desayuno hasta la cena, y está situado en la carretera Matara, a unos 6 km de Galle.

• La mejor época para ver Galle es entre diciembre y abril, cuando el clima es más seco y soleado. Entre mayo y septiembre hay más lluvias y humedad.
• Dentro del casco antiguo hay varios puntos de información turística, donde se puede conseguir un mapa gratuito y algunos folletos sobre la historia y los lugares de interés que ver en Galle.
• Galle es una ciudad segura y tranquila, pero se recomienda tener precaución con los objetos personales y evitar caminar solos por la noche.
• La forma más fácil de moverse por Galle es a pie o en bicicleta, ya que la ciudad es pequeña y compacta. También se puede tomar un tuk-tuk o un taxi para distancias más largas o para salir de la ciudad.
• Se recomienda llevar un sombrero, gafas de sol y protector solar para protegerse del sol.

Galle es un buen punto de partida para hacer excursiones a otros lugares interesantes de la zona y principalmente para recorrer sus hermosas playas. A continuación te hablamos de algunas de ellas y de una reserva natural interesante para visitar:

• Unawatuna: una playa paradisíaca a unos 6 km de Galle, donde se puede nadar, tomar el sol o practicar snorkel . También se puede visitar el Templo Budista Japonesa Peace Pagoda o el Santuario Marino Rumassala.
• Hikkaduwa: otra playa popular a unos 20 km de Galle, famosa por sus arrecifes de coral y su vida marina. Se puede hacer snorkel o buceo para ver tortugas, peces tropicales y hasta tiburones.
• Mirissa: una playa tranquila a unos 40 km de Galle, donde se puede disfrutar del paisaje y del ambiente relajado. También se puede hacer una excursión en barco para avistar ballenas y delfines entre noviembre y abril.
• Sinharaja Forest Reserve: una reserva natural a unos 80 km de Galle, que alberga uno de los últimos bosques vírgenes del país. Se puede hacer senderismo o trekking para observar la flora y la fauna únicas del lugar. Hay distintas entradas a lo largo del parque y desde cada una se pueden recorrer distintos senderos.