Qué ver en Kandy: Descubre el Templo del Diente de Buda

Kandy es una de las ciudades más bonitas y fascinantes de Sri Lanka. Situada en el centro de la isla, rodeada de montañas y selvas, fue la última capital del antiguo reino cingalés y aquí se halla el Templo donde se conserva el famoso Diente de Buda, una de las reliquias más sagradas del budismo. Aquí descubrirás qué ver en Kandy durante tu estancia.

Kandy es mucho más que una ciudad, es el alma espiritual de Sri Lanka. Su icónico Templo del Diente de Buda es solo el comienzo de una aventura cultural y natural inolvidable. En este post te contamos cómo visitar el Templo del Diente de Buda además de todo lo que puedes ver y hacer en Kandy para así poder disfrutar de su rica historia y cultura.

Kandy fue fundada en el siglo XIV por el rey Vikramabahu III, quien la llamó Senkadagalapura. Durante los siglos siguientes, la ciudad fue el centro político y religioso del reino cingalés, resistiendo los ataques de los portugueses y los holandeses, que dominaban la costa. En 1815, la ciudad cayó bajo el dominio británico, tras la firma del tratado de Kandy, que puso fin a la monarquía local. Sin embargo, la ciudad siguió siendo un foco de resistencia y orgullo nacional, y en 1948, cuando Sri Lanka obtuvo su independencia, Kandy fue elegida como la sede de la ceremonia. En 1988, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, por su valor histórico y cultural.

Kandy se encuentra a unos 115 km al este de Colombo, la capital de Sri Lanka, y a unos 500 m sobre el nivel del mar. Tiene un clima tropical húmedo, con temperaturas medias de unos 24°C durante todo el año y lluvias frecuentes, especialmente entre octubre y enero. La población de Kandy es de unos 125.000 habitantes, de los cuales la mayoría son budistas, seguidos por hindúes, cristianos y musulmanes. La moneda oficial es la rupia de Sri Lanka (LKR). El idioma oficial es el cingalés, aunque también se habla el tamil y el inglés.

Kandy tiene mucho que ofrecer al viajero que quiera conocer su historia, cultura y naturaleza. Estos son algunos de los lugares imprescindibles que ver en Kandy y que no puedes perderte:

Es el principal atractivo de Kandy y el lugar más sagrado para los budistas de Sri Lanka. Aquí se guarda el Diente de Buda, una reliquia que según la tradición fue rescatada de las cenizas del Buda tras su cremación en la India y traída a Sri Lanka en el siglo IV. El templo es un complejo arquitectónico que incluye varias salas, patios, museos y santuarios, decorados con pinturas, esculturas y elementos dorados. El Diente se encuentra en una estupa dorada dentro de una cámara custodiada por dos elefantes tallados en marfil. Se puede ver el Diente tres veces al día, durante las ceremonias de puja, que consisten en ofrendas de flores, incienso y cánticos.

El templo también alberga una biblioteca con antiguos manuscritos budistas y una colección de regalos ofrecidos por distintos jefes de estado al Diente. En el siguiente punto de este post te contamos más información sobre cómo visitar el Templo del Diente de Buda.

Este hermoso lago artificial que rodea el Templo del Diente y que fue construido por el último rey de Kandy, Sri Wickrama Rajasinghe, en 1807, es un lugar qué ver en Kandy. El lago tiene una isla en el centro, donde se dice que había un palacio de verano del rey, y un muro decorado con nubes blancas y cabezas de dragones que simbolizan la protección del Diente. El lago es un lugar ideal para pasear, relajarse y observar la vida local. También se puede hacer un recorrido en bote por el lago y admirar las vistas del templo y las montañas.

Si quieres tener una perspectiva diferente de Kandy, debes subir al Buda Gigante de la montaña, una enorme estatua blanca de Buda que se eleva sobre una colina al norte de la ciudad y un lugar imprescindible que ver en Kandy. Se trata de uno de los budas más grandes de Sri Lanka, con 27 metros de altura, y se puede acceder a su base para admirar las vistas panorámicas de Kandy y su lago. Junto al buda hay también un pequeño templo donde se pueden ver pinturas murales y esculturas budistas.

Integrado dentro del complejo del Templo del Diente de Buda, el Museo del Budismo explica la historia y la difusión de esta religión en el mundo y los detalles y características del Budismo en cada uno de los países en los que está presente esta religión. Es un lugar interesante que ver en Kandy para comprender la importancia, influencia y diferencias del Budismo en el planeta.

Cuando visites el Templo del Diente de Buda, no dejes de visitar también los cuatro templos que hay alrededor: el Vishnu Devale, el Natha Devale, el Pattini Devale o el Kataragama Devale, que son los cuatro templos guardianes de la ciudad.

El lugar más famoso para ver unas vistas del lago y del templo en Kandy es Arthur’s Seat, un punto elevado desde donde se puede contemplar parte de la ciudad. Se encuentra al sur del lago, cerca del templo Natha Devale, y se puede llegar caminando o en tuk tuk. El nombre del mirador se debe a que supuestamente era el lugar favorito de un oficial británico llamado Arthur para disfrutar del paisaje. Desde aquí se puede apreciar la belleza natural de Kandy y sus montañas.

Si eres de los que te gusta visitar sitios puramente locales, el mercado central es una gran oportunidad para ver qué compran y dónde lo hacen los ciudadanos de Kandy. La mezcla de olores y la colocación de la comida en las diferentes tiendas es realmente curiosa de ver. No es un punto turístico en si, pero interesante si quieres adentrarte en la cultura local.

Este museo muestra la historia y la cultura de Kandy y del reino cingalés, a través de objetos, armas, joyas, trajes, instrumentos musicales, pinturas y documentos. El museo está ubicado en el antiguo palacio real, junto al Templo del Diente, y tiene dos secciones: la sección antigua, que data del siglo XVII, y la sección nueva, que data del siglo XIX. El museo está abierto de martes a domingo de 9:00h a 17:00h y la entrada cuesta 500 rupias por persona.

Es un centro que ofrece espectáculos de danza y música tradicionales de Sri Lanka, especialmente de la región de Kandy. Las actuaciones incluyen danzas folclóricas, danzas de máscaras, danzas de fuego y el baile del león, que representa la lucha entre el bien y el mal. El centro está situado cerca del Templo del Diente y los espectáculos se realizan todos los días a las 17:00. La entrada cuesta 1000 rupias por persona.

El Templo del Diente de Buda (Sri Dalada Maligawa) es una de las atracciones más emblemáticas y espirituales de Sri Lanka, ubicado en la ciudad de Kandy, que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El templo alberga una reliquia del diente de Buda, lo que lo convierte en uno de los sitios de peregrinación más importantes del budismo en todo el mundo. A continuación descubre cómo visitar el Templo del Diente de Buda.

El templo se encuentra en el corazón de Kandy, junto al pintoresco lago de Kandy, lo que lo hace fácilmente accesible para los visitantes. Se puede llegar al templo desde cualquier parte de la ciudad a pie, en tuk-tuk o en taxi.

El templo está abierto todos los días, pero los horarios pueden variar ligeramente dependiendo de los eventos o rituales especiales. Generalmente, está abierto de 05:30h a 20:00h. La mejor hora para visitarlo es por la mañana temprano, cuando hay menos gente y puedes observar los rituales diarios en un ambiente más tranquilo. Trata de evitar los fines de semana.

El precio de la entrada para los turistas ronda los 1.500 LKR (unos 5€). Este coste incluye el acceso al templo, al museo y a varias salas del complejo del templo.

Es importante seguir ciertas normas de comportamiento y vestimenta, ya que el templo es un lugar sagrado para los budistas:

• Vestimenta: Asegúrate de cubrir tus hombros y rodillas. Si no llevas la ropa adecuada, en la entrada suelen alquilar pañuelos o sarongs para cubrirte.
• Descalzarse: Debes quitarte los zapatos antes de ingresar a las áreas sagradas. Hay zonas designadas donde puedes dejar tus zapatos de manera segura, aunque todo el mundo las deja a la entrada sin vigilar y no hay ningún problema..
• No alces la voz en el templo: No levantes la voz dentro del templo, recuerda que es un lugar muy sagrado.
• No hagas fotos en sitios prohibidos: En algunas salas no se permite hacer fotos o hacerlas con flash.

Uno de los aspectos más destacados de la visita es la posibilidad de presenciar los rituales del Templo del Diente de Buda. Los que ocurren diariamente son conocidos como Thevava. Estos rituales son momentos clave en la vida del templo y tienen un gran significado espiritual.

Estos rituales se realizan tres veces al día: a las 05:30h, a las 09:30h y a las 18:30h. Durante la ceremonia, los monjes realizan ofrendas de flores, comida y agua a la reliquia del diente de Buda, acompañados de música tradicional interpretada con tambores y flautas. Aunque los visitantes no pueden ver directamente la reliquia (que está guardada en una urna dorada en la cámara interior), es posible ver el relicario en ciertas ceremonias importantes. Las horas de las ofrendas pueven variar, consulta la información oficial aquí.

Uno de los rituales más importantes del Templo del Diente de Buda (y de todo Kandy) es el Esala Perahera, una procesión grandiosa que se lleva a cabo cada año en julio o agosto. La reliquia del diente no se muestra públicamente durante este festival, pero se saca una réplica que es llevada en procesión por las calles de Kandy. Los elefantes decorados, los tambores y los bailarines llenan la ciudad de una energía vibrante, atrayendo a peregrinos y turistas de todo el mundo. Puedes encontrar más información sobre el evento y las fechas aquí.

Kandy se puede llegar desde Colombo por varios medios de transporte:

• Tren: Llegar a Kandy en tren la forma más pintoresca y bonita de hacerlo, ya que el trayecto atraviesa paisajes de montañas, valles, plantaciones de té y pueblos. Hay varios trenes diarios que salen desde la estación de Colombo Fort y llegan a la estación de Kandy en unas 3 horas. El precio del billete depende de la clase y puede variar entre 180 y 1000 rupias por persona. Se recomienda reservar con antelación, especialmente en temporada alta.
• Autobús: Llegar a Kandy en autobús es la manera más económica de llegar. Desde Colombo, el trayecto dura unas 2 horas y media y el precio del billete es de unos 120 rupias por persona. Hay autobuses frecuentes que salen desde la terminal de Colombo Bastian Mawatha y llegan a la terminal de Kandy Good Shed. En general no recomendamos mucho utilizar este medio de transporte ya que los conductores van bastante «locos» y a veces puede resultar peligroso.
• Coche o Taxi: Es la forma más cómoda pero también la más cara de llegar a Kandy, ya que se puede parar en el camino para visitar otros lugares de interés. El trayecto dura unas 2 horas y media desde Colombo y el precio puede variar entre 8.000 y 12.000 rupias por coche. Se puede alquilar un coche con o sin conductor o contratar un taxi desde Colombo.
• Tuk tuk propio: Para nosotros esta es la forma más original y divertida de llegar a Kandy, y te da flexibilidad para parar donde tu quieras por el camino. Te tiene que gustar la aventura y conducir por estos países, aunque a veces resulte caótico y estresante. Aqui te dejamos una guía para visitar el país entero en tuk tuk:

Kandy tiene una amplia oferta de alojamiento para todos los gustos y presupuestos. Hay alojamiento en el centro pero también en los alrededores puedes encontrar hoteles muy chulos en los que alojarte si cuentas con transporte o no te importa moverte unos pocos kilómetros para ir al hotel. A continuación te mostramos algunos de ellos:

Kandy tiene una gran variedad de restaurantes y cafés donde puedes probar la deliciosa gastronomía de Sri Lanka. Algunos de los platos típicos que no te puedes perder son el rice and curry, el kottu roti, el hoppers o el pol sambol. Estos son algunos de los lugares que te recomiendo para comer en Kandy:

• The Empire Cafe: Un café con encanto situado en el centro histórico, junto al Templo del Diente de Buda. Ofrece platos locales e internacionales, con opciones vegetarianas y veganas. El ambiente es acogedor y el servicio es amable.
• Balaji Dosai: Un restaurante especializado en dosas, unas tortitas finas y crujientes rellenas de diferentes ingredientes. Hay opciones saladas y dulces, y son muy económicas. El lugar es sencillo pero limpio y el personal es atento.
• Kandyan Muslim Hotel: No te dejes engañar por el nombre, este no es un hotel sino un restaurante muy popular entre los locales. Aquí puedes degustar uno de los mejores kottu roti de la ciudad, un plato hecho con trozos de pan plano salteados con verduras, huevos y carne o queso. Es muy sabroso y contundente.
• Hideout Lounge:  restaurante y bar ubicado justo a un extremo del Lago Kandy. Ofrece una variedad de platos internacionales y opciones vegetarianas. El lugar es conocido por su ambiente acogedor y su música en vivo.
• Slightly Chilled Lounge: es un bar y restaurante para ir por la tarde o a cenar. Ofrece una variedad de opciones vegetarianas y no vegetarianas, así como opciones veganas. El bar es conocido por su ambiente relajado, sus impresionantes vistas al atardecer y la música en directo.

La mejor época para visitar Kandy depende en gran medida del tipo de clima que prefieras, pero en general, es recomendable planificar tu viaje durante los meses de diciembre a abril, cuando las temperaturas son más moderadas y las lluvias son mínimas.

Kandy tiene un clima tropical con temperaturas cálidas a lo largo del año, oscilando entre 22°C y 30°C. A diferencia de otras partes de Sri Lanka, Kandy, al estar rodeada de montañas, tiene un clima algo más fresco, especialmente por la noche. Así que en relación a la temperatura no hay una mejor época para visitar Kandy, todas son buenas.

Si hablamos de temperatura, la mejor época para visitar Kandy es de diciembre a abril, ya que el clima es seco y agradable. Durante estos meses, hay menos precipitaciones y es ideal para explorar el Templo del Diente de Buda, el Lago de Kandy y los jardines de Peradeniya sin preocuparte por la lluvia.

Durante la temporada de monzones, Kandy recibe lluvias intensas, especialmente en los meses de mayo y octubre. Aunque es posible visitar la ciudad, no es la mejor época para visitar Kandy ya que las lluvias pueden interferir con tus planes al aire libre. Sin embargo, si no te molesta la lluvia, esta época también tiene su encanto, ya que los paisajes están más verdes y hay menos turistas (excepto durante el Festival Perahera).

No podemos decir que sea la mejor época para visitar Kandy, pero si estás buscando una experiencia cultural única, visitar Kandy durante el Festival Perahera es una experiencia diferente. La ciudad se llena de desfiles impresionantes con elefantes engalanados por las calles, que provienen de todo el país. A nosotros no nos gusta el uso de animales para este tipo de festividades pero eso no quita que son las fechas con más ambiente de todo el año. Puedes encontrar aquí la información del festival y las fechas de cada año.

Kandy es una ciudad que se puede recorrer fácilmente a pie o en tuk tuk. Estos son algunos consejos y recomendaciones para que aproveches al máximo tu estancia en Kandy:

• Visita el Templo del Diente de Buda a la hora de la ceremonia (puja) que se realiza tres veces al día (a las 6:30, 9:30 y 18:30). Asegúrate en el hotel que las horas de la ceremonia no han cambiado.
• Da un rodeo por el Lago Kandy: El lago artificial que rodea el Templo del Diente de Buda es uno de los símbolos de la ciudad. Es un lugar muy tranquilo y bonito para pasear, admirar las vistas del templo y la ciudad, y observar la vida local.
• Acude a Arthur’s Seat al atardecer para ver una de las mejores puestas de sol que puedes ver en Kandy, con vistas a la ciudad, el Lago Kandy, y el Templo del Diente de Buda.
• Olvídate por un día de transporte y dedícate a recorrer la ciudad a pie para empaparte de la vida y el día a día de los locales y disfrutar de las calles de Kandy.

Kandy es también un buen punto de partida para hacer excursiones y visitar otras atracciones cerca de la ciudad. Estas son algunas de las más interesantes:

• El Jardín Botánico Real (Peradeniya Botanical Garden): Un oasis de paz y naturaleza a solo 6 km de Kandy. Este jardín es uno de los más grandes y bellos del mundo, con más de 4000 especies de plantas, flores y árboles. Destacan la colección de orquídeas, las palmeras gigantes, el jardín de especias y el césped donde se pueden ver cientos de murciélagos colgados.
• Geragama Tea Factory: Sri Lanka es famosa por su té, y una visita a una fábrica de té es una experiencia única. En la fábrica Geragama, que se encuentra a 10 km de Kandy, podrás ver todo el proceso de producción del té, desde la recolección de las hojas hasta el empaquetado. También podrás degustar diferentes tipos de té y comprar el que más te guste.
• Reserva Forestal Udawattakele: Para los amantes de la naturaleza, a solo 10 minutos del centro de Kandy se encuentra la Reserva Forestal Udawattakele, un antiguo bosque que fue el coto de caza de los reyes de Kandy. Es ideal para caminatas, avistamiento de aves y exploración de la fauna y flora local.
• Ramboda Waterfalls: A unos 30 km de Kandy, las Ramboda Waterfalls ofrecen una impresionante vista de la caída de agua en un entorno montañoso. El lugar es un excelente lugar que ver cerca de Kandy para los amantes de la naturaleza y la fotografía.
• Templo de la Cueva de Dambulla: Un poco más lejos, a unas 2 horas, pero fácilmente accesible desde Kandy, se encuentra el Templo de la Cueva de Dambulla, un sitio Patrimonio de la Humanidad famoso por sus cinco cuevas llenas de estatuas y pinturas de Buda que datan de más de 2.000 años.

¿Has visitado Kandy? Déjanos tus comentarios y comparte tu experiencia. Y si no la has visitado, ¿a qué estás esperando?