Qué ver en Anuradhapura, la antigua capital de Sri Lanka

Anuradhapura, la antigua capital de Sri Lanka y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es un destino que combina historia, espiritualidad y asombrosos sitios arqueológicos. Famosa por sus monumentos budistas, templos sagrados y estupas milenarias, esta ciudad es una parada obligada para los amantes de la cultura y el turismo espiritual. En esta guía completa, descubrirás qué ver y hacer en Anuradhapura, desde los templos más importantes hasta los tesoros escondidos que ofrecen una visión única del pasado glorioso de Sri Lanka.

Anuradhapura, ubicada en la Provincia del Norte Central de Sri Lanka, es una de las ciudades más antiguas y sagradas del país. Con una historia que se extiende por más de 2.500 años, fue la primera capital del antiguo Reino de Sri Lanka y un epicentro de la cultura cingalesa. La ciudad es especialmente venerada por los budistas debido a su profundo vínculo con la difusión del budismo en la isla, lo que la convierte en un lugar de peregrinación religiosa.

Anuradhapura tiene un clima tropical con temperaturas que oscilan entre los 25°C y 33°C durante todo el año. La ciudad se encuentra en una llanura fértil, atravesada por antiguos sistemas de irrigación construidos por los reyes cingaleses, que incluyen tanques de agua gigantes como el «Tissa Wewa». Estos embalses no solo proporcionaban agua a la agricultura, sino que también alimentaban a la creciente población.

Aunque mayoritariamente budista, Anuradhapura también tiene templos hinduistas, lo que refleja la diversidad religiosa y cultural que ha caracterizado la región a lo largo de los siglos. Su arquitectura y esculturas monumentales, como las estupas (dagobas) y las tallas en piedra, revelan una fusión de influencias religiosas y artísticas que la convirtieron en un faro de civilización en su época.

En la actualidad, el turismo es uno de los principales motores económicos de Anuradhapura, atraído por sus monumentos Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y su historia religiosa. Además, la agricultura sigue desempeñando un papel importante, con extensas áreas de cultivo de arroz y otras plantaciones que aprovechan los antiguos sistemas de irrigación. La ciudad es fácilmente accesible desde otras áreas de Sri Lanka, con buenas conexiones por carretera y tren.

La historia de Anuradhapura comienza en el siglo IV a.C., cuando fue fundada por el rey Pandukabhaya, considerado uno de los primeros grandes monarcas de Sri Lanka. Bajo su reinado, la ciudad floreció y se convirtió en la capital del reino cingalés, unificando varias tribus y reinos en la isla. La elección de Anuradhapura como capital no fue casual: su ubicación estratégica cerca de abundantes fuentes de agua y tierras fértiles permitió su desarrollo como un centro político, económico y espiritual.

Uno de los momentos más importantes en la historia de Anuradhapura fue la llegada del budismo en el siglo III a.C., gracias a la misión enviada por el emperador indio Ashoka. El rey Devanampiya Tissa, gobernante de Anuradhapura en ese momento, adoptó el budismo como religión oficial, lo que marcó el inicio de una nueva era en la cultura cingalesa. La construcción de importantes estupas y monasterios, como el Thuparamaya y el Maha Vihara, consolidaron a Anuradhapura como un centro religioso y espiritual no solo para Sri Lanka, sino para todo el mundo budista.

Durante los siguientes 1.300 años, Anuradhapura creció en poder e influencia, convirtiéndose en una de las ciudades más avanzadas de su época. La ciudad fue famosa por sus monumentales dagobas (estupas), algunos de los cuales, como la Jetavanaramaya, fueron considerados entre las estructuras más altas del mundo antiguo. El sistema de irrigación de la ciudad, con su intrincada red de canales y embalses, sigue siendo un testimonio del ingenio de los antiguos ingenieros cingaleses.

A pesar de su grandeza, Anuradhapura sufrió varias invasiones del sur de la India, lo que llevó a su eventual abandono como capital en el siglo X d.C. Fue reemplazada por Polonnaruwa, que ofrecía una mayor protección contra las invasiones. Aunque la ciudad fue abandonada por varios siglos, sus monumentos sagrados continuaron siendo lugares de peregrinación para los budistas.

En el siglo XIX, bajo el dominio colonial británico, Anuradhapura fue redescubierta y restaurada, lo que permitió a sus majestuosos templos y reliquias sobrevivir hasta nuestros días. En la actualidad, Anuradhapura es reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y sigue siendo un sitio de gran importancia religiosa. Cada año, miles de peregrinos y turistas la visitan para experimentar su atmósfera espiritual y explorar sus antiguas maravillas arquitectónicas.

Anuradhapura es un vasto museo al aire libre que alberga algunos de los monumentos más importantes de la historia y la espiritualidad de Sri Lanka. Al caminar por sus caminos antiguos, descubrirás enormes estupas, templos sagrados y relicarios budistas, muchos de los cuales han sobrevivido a los siglos y continúan siendo lugares de peregrinación para miles de budistas de todo el mundo. A continuación, te ofrecemos una guía detallada de los principales puntos de interés que no puedes perderte en tu visita a esta ciudad milenaria.

Ruwanwelisaya es una de las estupas más sagradas de Anuradhapura y un símbolo del budismo en Sri Lanka. Construida en el siglo II a.C. por el rey Dutugemunu, su cúpula blanca brillante se eleva majestuosamente hacia el cielo, alcanzando los 103 metros de altura. La estupa guarda reliquias de Buda, lo que la convierte en un lugar de peregrinación clave para los devotos. Al visitarla, podrás presenciar rituales religiosos y disfrutar de la serenidad del ambiente, mientras admiras su grandiosa arquitectura y los intrincados detalles de las esculturas que adornan su base.

Con una altura original de 122 metros, Jetavanaramaya fue, en su momento, la estructura más alta del mundo después de las pirámides de Giza. Construida por el rey Mahasena en el siglo III d.C., esta estupa colosal aún impresiona a los visitantes con su inmensidad, y es el corazón de un antiguo monasterio budista. La estupa simboliza la importancia que tuvo Anuradhapura como centro religioso y su impacto en el mundo budista. Explorar los alrededores de Jetavanaramaya te transportará a la época dorada del reino cingalés.

Abhayagiri, otra de las impresionantes estupas de Anuradhapura, fue fundada en el siglo I a.C. por el rey Valagamba. Este monasterio fue uno de los principales centros monásticos de la ciudad, con miles de monjes budistas habitando su entorno. La estupa de Abhayagiri alcanza los 75 metros de altura, y a su alrededor se encuentran antiguos restos arqueológicos que incluyen esculturas y relieves, destacando la belleza artística de la época. Su importancia no solo es religiosa, sino también cultural, pues fue un centro de aprendizaje budista.

Thuparamaya es la estupa más antigua de Anuradhapura y una de las primeras en construirse tras la introducción del budismo en Sri Lanka. Mandada a erigir por el rey Devanampiya Tissa en el siglo III a.C., se dice que contiene la clavícula derecha de Buda. Thuparamaya es relativamente pequeña en comparación con otras estupas, pero su importancia religiosa es incalculable. Su estructura ha sido restaurada varias veces, y el conjunto arqueológico que la rodea revela cómo eran los antiguos santuarios budistas.

El Sri Maha Bodhi es uno de los árboles más venerados del mundo, ya que se cree que es una descendencia directa del árbol bajo el cual Buda alcanzó la iluminación en Bodh Gaya, India. Plantado en Anuradhapura hace más de 2.300 años, este árbol sagrado es uno de los destinos más importantes para los peregrinos budistas. Se encuentra en el Mahamevnawa Garden, y los visitantes pueden ver a los fieles ofreciendo flores y realizando oraciones a la sombra del árbol. La protección y el cuidado que se ha dado a este árbol a lo largo de los siglos son testimonio de su importancia espiritual.

El Isurumuniya Temple es conocido tanto por su historia como por sus bellas esculturas. Fundado por el rey Devanampiya Tissa, este templo fue un refugio para los monjes recién ordenados. Entre sus principales atractivos se encuentra la famosa escultura de «Los Amantes de Isurumuniya», tallada en la roca, una obra maestra del arte cingalés que ha intrigado a historiadores y arqueólogos. El templo está ubicado en un hermoso entorno, con estanques y jardines, lo que le da un ambiente tranquilo y místico. Es un lugar ideal para los amantes de la historia y el arte.

Lovamahapaya, también conocido como el Palacio Brazen, es una estructura fascinante que una vez albergó a miles de monjes budistas. Originalmente, este edificio de nueve pisos tenía un techo cubierto de bronce y estaba compuesto por más de 1.600 columnas de piedra. Aunque hoy solo quedan los cimientos y algunas de esas columnas, el Palacio Brazen sigue siendo una importante atracción que refleja la grandeza arquitectónica de la antigua Anuradhapura.

Este museo ofrece una ventana fascinante a la historia de la ciudad. A través de su colección de artefactos, esculturas y reliquias, los visitantes pueden entender mejor la evolución de Anuradhapura como centro de poder político y espiritual. Entre las exhibiciones más destacadas se encuentran estatuas de Buda, monedas antiguas y herramientas utilizadas por los monjes y habitantes de la época. Es un lugar imprescindible para los interesados en la arqueología y la historia cingalesa.

Los Kuttam Pokuna, o estanques gemelos, son un excelente ejemplo de la avanzada ingeniería hidráulica de Anuradhapura. Estos estanques fueron utilizados por los monjes para sus rituales de purificación, y su diseño muestra un equilibrio perfecto entre función y estética. Las dos piscinas están conectadas entre sí por un sofisticado sistema de canales, y las delicadas tallas en sus bordes demuestran la habilidad de los artesanos cingaleses.

El Elephant Pond es uno de los tanques de agua más grandes de Anuradhapura, con una capacidad impresionante para almacenar agua. Este estanque artificial se utilizaba para abastecer a los monjes del cercano monasterio de Abhayagiri, y su tamaño colosal es una prueba más del ingenio de los antiguos ingenieros cingaleses. Es un lugar tranquilo, perfecto para disfrutar de una caminata relajante rodeado de naturaleza.

Esta estatua de Buda en posición de meditación es una de las más famosas de Sri Lanka. Tallada en el siglo IV d.C., la expresión serena en su rostro simboliza el estado de iluminación alcanzado por Buda.

Este antiguo parque real es famoso por su misteriosa escultura conocida como el «Mapa de las Estrellas», que algunos creen que tiene un propósito astronómico.

Otro magnífico ejemplo del ingenio hidráulico de la ciudad, construido por el rey Devanampiya Tissa. El tanque sigue siendo vital para la agricultura en la región.

El complejo arqueológico de Anuradhapura es enorme, por lo que es recomendable empezar temprano en la mañana, cuando las temperaturas son más agradables y tienes todo el día por delante. El punto ideal para comenzar tu visita dependerá tambien de por donde llegas a la ciudad pero nosotros recomendamos hacer la visita empezando por el sur e ir subiendo hacia el norte. El punto incial en este caso sería Isurumuniya Temple, y a partir de ahí subir hacia el Sri Maha Bodhi, el árbol sagrado de Buda para continuar tu visita.

Después de visitar Sri Maha Bodhi, puedes continuar hacia las principales estupas, como Ruwanwelisaya y Jetavanaramaya, siguiendo un recorrido hacia el norte de la ciudad que te llevará por los templos y ubicaciones más importantes de Anuradhapura. Más abajo tienes una ruta recomendada para ver todos los destacados.

Dado que los sitios están muy dispersos, es casi imposible recorrerlos a pie, por lo que la mejor forma de moverse es en bicicleta o en tuk tuk.

• Alquilar una bicicleta: Si te gusta la idea de recorrer a tu propio ritmo, alquilar una bicicleta es una opción excelente. Hay varios lugares en Anuradhapura donde puedes alquilar una por un precio de aproximadamente 300-500 LKR (3€-5€) por día. Esta opción te permite explorar el complejo a tu aire y disfrutar del entorno natural.
• Alquilar un Tuk tuk: Si prefieres un recorrido más cómodo, alquilar un tuk-tuk con conductor es ideal. Los conductores suelen conocer las rutas más eficientes y pueden llevarte directamente de un punto a otro, lo que te ahorra tiempo. El coste de un recorrido en tuk tuk puede variar, pero suele estar entre 1.500 y 3.000 LKR (4€-9€ aprox.) dependiendo de la duración de la visita y tu habilidad para negociar.
• Conducir tu propio Tuk tuk: En el caso que estés recorriendo el país en tuk tuk, para nosotros la forma más original y aventurera de recorrer Sri Lanka, también lo puedes hacer a tu aire. Eso sí, ten claro los puntos a ver y la ruta a recorrer para optimizar el tiempo y no perderte nada.

Otra opción es contratar un guía local con tuk tuk, lo que puede ser útil si quieres aprender más sobre la historia de los monumentos mientras los visitas, cuyo coste será algo mayor al del conductor.

Para aprovechar al máximo tu día, te proponemos la siguiente ruta, dando inicio en Isurumuniya Temple, tal y como hemos comentado al inicio de este apartado y a partir de ahí ir subiendo hacia el norte de la ciudad.

1. Isurumuniya Temple: Inicia tu día en este templo conocido por sus intrincadas tallas y su sereno entorno junto al estanque, el punto más al sur de la ruta
2. Sri Maha Bodhi: Continua la visita por este árbol sagrado, uno de los lugares más venerados del budismo.
3. Lovamahapaya: A escasos metros encontrarás las ruinas del Palacio Brazen, lugar de culto en su época.
4. Museo Arqueológico de Anuradhapura: Esta parada dependerá de tu tiempo e inquietudes. No es imprescindible la visita ya que hay mucho más por ver en esta ciudad.
5. Ruwanwelisaya: Sigue hacia esta imponente estupa blanca. Su belleza es impresionante.
6. Thuparamaya: Dirígete a Thuparamaya, la estupa más antigua de la ciudad, que alberga reliquias de Buda.
7. Jetavanaramaya: Luego visita Jetavanaramaya, la tercera de las estupas del recorrido, que fue en su tiempo la segunda estructura más alta del mundo.
8. Kuttam Pokuna (Estanques gemelos): Antes de llegar a la última gran estupa, haz una parada para ver estos estanques gemelos.
9. Abhayagiri Vihara: Continúa hacia la última de las grandes estupas: Abhayagiri, rodeada de un vasto complejo monástico.
10. Elephant Pond: Termina tu visita en este colosal tanque de agua, siéntate y relájate pensando en todas las maravillas que has visto en esta fascinante ciudad.

La visita completa a Anuradhapura, en el caso que realices paradas en todos y cada uno de los puntos de interés puede llevarte entre 6-7 horas. Aun así, también puedes realizar la visita de los atractivos principales en unas 3-4 horas si no te entretienes en exceso. Todo va a depender de cuánto tiempo quieras dedicar a cada lugar, de si entras o no en el museo, o de si quieres ver todos los puntos destacados, incluyendo aquellos más secundarios. Si planeas hacer un recorrido completo y con calma, lo ideal sería dedicarle un día completo. Si prefieres una visita más rápida, podrías hacerlo en medio día, pero te perderías algunos de los sitios menos conocidos.

El coste de la entrada al complejo arqueológico de Anuradhapura no es nada barato, ya que cuesta $25 por persona. La entrada te da acceso a la mayoría de los sitios principales, incluidas las estupas y los templos más importantes. Algunas atracciones menores, como el Museo Arqueológico o el Isurumuniya Temple, pueden requerir un billete adicional, de entre 100 y 300 LKR (0,30€-1€ por persona).

La entrada se puede comprar en el Museo Arqueológico, en la oficina que hay junto a Jetavanarama o en la oficina que hay junto a Ruwanwelisaya. Aun así no te preocupes demasiado, haz tu ruta y cuando llegues al punto en cuestión compra tu entrada.

Como hemos comentado más arriba, si decides alquilar una bicicleta, el coste diario será de unos 300-500 LKR (1€-1,5€), mientras que un tuk-tuk puede costarte entre 1.500 y 3.000 LKR (4€-9€) por una visita completa.

Anuradhapura es fácilmente accesible desde diferentes puntos de Sri Lanka, y hay varias opciones de transporte disponibles para llegar a esta ciudad histórica, que incluyen tren, autobús y coche privado. A continuación, te detallamos las mejores formas de llegar a Anuradhapura, dependiendo de tu punto de partida y preferencias de viaje.

El tren es una de las formas más populares y pintorescas de llegar a Anuradhapura, especialmente para aquellos que vienen desde Colombo, la capital de Sri Lanka. El tren atraviesa paisajes impresionantes y es una experiencia que muchos viajeros prefieren para disfrutar del entorno natural del país.

• Desde Colombo: Hay trenes regulares que conectan Colombo con Anuradhapura. El trayecto dura aproximadamente 4 a 5 horas. Puedes optar por trenes de segunda o tercera clase, o por el tren intercity de primera clase que ofrece mayor comodidad. El billete de primera clase suele costar alrededor de 1,000 a 1,500 LKR, mientras que los de segunda y tercera clase son más económicos, entre 250 y 500 LKR.
• Desde Kandy: También puedes tomar un tren desde Kandy hacia Anuradhapura, aunque la frecuencia es menor en comparación con la ruta desde Colombo. El trayecto desde Kandy dura alrededor de 2 a 3 horas.
• Desde Jaffna: Si vienes del norte de Sri Lanka, puedes tomar un tren desde Jaffna hacia Anuradhapura, un recorrido que tarda entre 3 y 4 horas.

Es recomendable comprar los billetes de tren con antelación, especialmente si prefieres viajar en primera clase, ya que los asientos son limitados y se agotan rápidamente, especialmente en temporada alta.

Viajar en autobús es otra opción económica y accesible para llegar a Anuradhapura. Hay varias rutas de autobús que conectan las principales ciudades con Anuradhapura, operadas tanto por el gobierno (SLTB) como por empresas privadas.

• Desde Colombo: Los autobuses directos a Anuradhapura desde la estación de autobuses de Colombo salen con regularidad. El trayecto dura entre 5 y 6 horas y el billete cuesta entre 300 y 500 LKR (1€-1,50€), dependiendo del tipo de autobús. Si prefieres mayor comodidad, puedes optar por los autobuses semi-luxury o luxury, que ofrecen aire acondicionado y asientos más cómodos.
• Desde Kandy: También hay autobuses que conectan Kandy con Anuradhapura. El trayecto dura alrededor de 3 a 4 horas y el coste suele estar entre 200 y 400 LKR (0,6€-1,20€).
• Desde otros destinos: Si vienes de otros puntos turísticos importantes, como Dambulla o Polonnaruwa, también encontrarás autobuses que te llevarán a Anuradhapura. Estos trayectos suelen ser más cortos y cuestan entre 100 y 300 LKR (0,30€-0,90€)

Los autobuses son una opción económica, pero es importante tener en cuenta que los trayectos pueden ser más largos debido al tráfico y las frecuentes paradas.

Para aquellos que prefieren más flexibilidad y comodidad, alquilar un coche con conductor o tomar un taxi privado es una buena opción, aunque bastante más cara. Esto te permite hacer paradas en otros lugares de interés durante el viaje y disfrutar de un trayecto más relajado.

• Desde Colombo: El trayecto en coche desde Colombo a Anuradhapura toma aproximadamente 4 horas, dependiendo del tráfico. Si alquilas un coche con conductor o tomas un taxi privado, el coste del viaje puede oscilar entre 12.000 y 16.000 LKR (35€-50€), dependiendo de la compañía y el tipo de vehículo.
• Desde Kandy: El viaje desde Kandy en coche privado dura de 2,5 a 3 horas y puede costar entre 8.000 y 12.000 LKR (25€-35€).
• Desde otros destinos: Si estás en Dambulla, Sigiriya, o Polonnaruwa, contratar un taxi privado es la opción rápida para llegar a Anuradhapura. El coste varía según la distancia, pero suele estar entre 3.000 y 7.000 LKR (9€-21€).

Alquilar un coche o taxi privado te permite mayor libertad para organizar tu tiempo y hacer paradas en puntos de interés durante el camino, lo cual puede ser muy útil si tienes un itinerario ajustado.

Sin duda la opción más divertida y aventurera para llegar a Anuradhapura es hacerlo conduciendo tu propio tuk tuk. Visitar todo el país en tuk tuk es una forma totalmente distinta de descubrirlo pero no es apto para todos los gustos, está claro. Si tienes interés en saber como visitar Anuradhapura y todo el país en tuk tuk, aquí te dejamos una guía:

Anuradhapura, una de las ciudades más antiguas de Sri Lanka, es un lugar muy popular entre los turistas que buscan descubrir su rica historia y explorar sus imponentes sitios arqueológicos. Por lo tanto, hay una gran variedad de opciones de alojamiento para todos los presupuestos, desde hostales económicos hasta hoteles de lujo. A continuación, te ofrecemos una guía completa de dónde alojarse en Anuradhapura, destacando las mejores zonas y tipos de alojamientos para hacer de tu estancia una experiencia inolvidable.

Anuradhapura está dividida en dos áreas principales: la ciudad antigua y la nueva ciudad. Decidir dónde alojarse dependerá de lo que busques en tu visita.

• Ciudad antigua (cerca de los sitios arqueológicos): Si tu prioridad es estar cerca de las principales atracciones turísticas, alojarte en la ciudad antigua es la mejor opción. Aquí encontrarás muchos alojamientos económicos y de gama media, situados a pocos minutos de las antiguas estupas y templos.
• Ciudad nueva (zona más comercial): Si prefieres estar en una zona más moderna, la ciudad nueva ofrece una variedad de opciones de alojamiento, así como más restaurantes, tiendas y algo de vida nocturna. Aquí puedes encontrar hoteles de lujo y de gama media, así como buenas conexiones de transporte hacia la ciudad antigua.

Para los viajeros con presupuesto ajustado, Anuradhapura ofrece una amplia gama de alojamientos económicos que incluyen hostales, guesthouses y pequeños hoteles familiares. Estos lugares suelen estar situados cerca de las principales atracciones turísticas y ofrecen lo básico: habitaciones limpias, Wi-Fi y a menudo desayuno incluido.

Si estás buscando un equilibrio entre comodidad y precio, los alojamientos de gama media en Anuradhapura son ideales. Estos hoteles ofrecen mejores servicios, como aire acondicionado, piscina, y restaurantes en el mismo establecimiento, a precios razonables.

Para aquellos que desean disfrutar de una estancia más lujosa, Anuradhapura también cuenta con algunas opciones de alta gama que ofrecen servicios de lujo, ubicaciones privilegiadas y todas las comodidades modernas.

Anuradhapura no es una ciudad muy grande ni muy turística, por lo que no hay mucha variedad gastronómica. Sin embargo, se pueden encontrar algunos restaurantes y cafeterías donde probar la comida local o internacional. Algunos lugares recomendables son:

CASSEROLE RESTAURANT: Restaurante elegante y sofisticado que ofrece una cocina internacional de alta calidad. Aquí podrás degustar platos exquisitos como el cordero al curry, el salmón al horno, el risotto de setas o el pastel de chocolate. También cuenta con una extensa carta de vinos, que podrás maridar con tu comida. Es un lugar ideal para celebrar una ocasión especial o simplemente darte un capricho.

PALHENA RESTAURANT: Si buscas una comida tradicional y auténtica, Palhena Restaurant es una excelente opción. Este restaurante ofrece una variedad de platos típicos de la cocina cingalesa, como el arroz con curry, el roti, el hoppers y el kottu. El ambiente es acogedor y familiar, y el servicio es rápido y amable. Es un lugar ideal para disfrutar de la gastronomía local a un precio razonable.

BRO RESTAURANT: Es un lugar moderno y divertido que ofrece una fusión de sabores asiáticos y occidentales. Aquí podrás degustar desde hamburguesas y pizzas hasta noodles y sushi, todo elaborado con ingredientes frescos y de calidad. También cuenta con una amplia carta de bebidas, que incluye cócteles, zumos naturales y cervezas artesanales. Es un lugar perfecto para relajarse y pasar un buen rato con amigos o familiares.

LITTLE PARADISE RESTAURANT: Este lugar es un oasis de tranquilidad y naturaleza en medio de la ciudad. Este restaurante está situado en un jardín tropical, donde podrás admirar la vegetación y la fauna locales. Ofrece una cocina vegetariana y vegana, basada en productos orgánicos y ecológicos. El menú cambia según la temporada y la disponibilidad, pero siempre encontrarás opciones saludables y deliciosas. Es un lugar ideal para los amantes de la comida sana y el medio ambiente.

MYBURGER FAMILY: Restaurante especializado en hamburguesas caseras y personalizadas. Aquí podrás elegir entre una gran variedad de panes, carnes, quesos, salsas y toppings para crear tu hamburguesa ideal. También podrás acompañarla con patatas fritas, ensaladas o aros de cebolla. Es un lugar acogedor y familiar, donde podrás disfrutar de una comida rápida y sabrosa.

La mejor época para visitar Anuradhapura es entre los meses de diciembre y abril, cuando el clima es más seco y las temperaturas son agradables para explorar al aire libre. Durante este período, las lluvias son mínimas, lo que facilita las visitas a los templos, estupas y sitios arqueológicos de la ciudad.

• Temporada seca: De diciembre a abril, las temperaturas rondan entre 25°C y 32°C, lo que lo convierte en un clima cálido pero soportable, ideal para recorrer los extensos sitios históricos de Anuradhapura sin el inconveniente del calor excesivo o las lluvias.
• Temporada de lluvias: La temporada del monzón del noreste afecta Anuradhapura de octubre a noviembre, y aunque las lluvias no son tan intensas como en otras zonas de Sri Lanka, pueden hacer que algunas áreas estén más embarradas y las vistas menos cómodas. Si viajas durante este tiempo, asegúrate de llevar impermeable y considerar visitas más cortas.
• Consejo adicional: Si tu visita coincide con alguna festividad budista importante, como el Poya Day (día de luna llena), ten en cuenta que los templos y sitios sagrados pueden estar más concurridos, pero también es una oportunidad única para observar los rituales y festividades.

En resumen, el mejor momento para disfrutar al máximo de tu experiencia en Anuradhapura es entre diciembre y abril, cuando el clima seco facilita la exploración de sus maravillas históricas.

Anuradhapura es una ciudad que se puede visitar en uno o dos días, dependiendo del tiempo que quieras dedicarle a cada monumento. Aquí te damos algunos consejos y recomendaciones para aprovechar al máximo tu visita:

• Lo mejor es visitar Anuradhapura en bicicleta o tuk-tuk, ya que el complejo arqueológico es muy extenso y está disperso por varios kilómetros. Puedes alquilar una bicicleta en tu alojamiento o en alguno de los puestos que hay cerca de la entrada al complejo. El precio suele ser de unos 300 rupias por día.
• En medio día puedes ver todos los imprescindibles de Anuradhapura, pero puedes dedicarle un día entero si lo que quieres es visitar todos los monumentos que hay.
• Las mejores horas para visitar el complejo siempre son a primera hora de la mañana o al atardecer cuando el sol se pone. El intenso calor en las horas centrales puede resultar agotador para las visitas.
• Lleva siempre una botella de agua contigo para soportar de la mejor manera las altas temperaturas.
• Para entrar al complejo arqueológico hay que pagar una entrada de $25 por persona, que incluye el acceso a todos los monumentos y al museo. La entrada se puede comprar en el Museo Arqueológico, en la oficina que hay junto a Jetavanarama o en la oficina que hay junto a Ruwanwelisaya. La entrada es válida para todo el día y se puede salir y entrar del complejo las veces que se quiera.
• Anuradhapura es un lugar sagrado para los budistas, por lo que hay que respetar algunas normas de vestimenta. Hay que vestir de forma modesta, cubriendo los hombros y las rodillas, y quitarse los zapatos y los sombreros al entrar a los templos.
• Se debe evitar señalar o tocar las estatuas de Buda o darles la espalda para hacerse fotos.

Anuradhapura es una ciudad fascinante, pero sus alrededores también están llenos de destinos históricos y naturales que vale la pena explorar. Desde antiguas ciudades hasta impresionantes formaciones rocosas, puedes hacer varias excursiones de un día o más desde Anuradhapura para enriquecer tu experiencia en Sri Lanka. A continuación, te mostramos las principales excursiones y atracciones cercanas que no te puedes perder.

A solo 12 km de Anuradhapura, Mihintale es un destino sagrado que se considera el lugar donde el budismo se introdujo en Sri Lanka. Este complejo religioso en lo alto de una colina es uno de los sitios más importantes para los budistas del país y alberga una serie de templos, estupas y un monasterio.

• Qué ver en Mihintale: La Escalera de Mihintale es una de las atracciones más destacadas, con sus 1,840 escalones que conducen a la cima de la colina. Desde allí, podrás disfrutar de vistas panorámicas impresionantes y visitar la Dagoba Kantaka Chetiya y la estatua de Mahinda, el monje que trajo el budismo a la isla.
• Cómo llegar: Puedes llegar fácilmente en tuk-tuk o autobús desde Anuradhapura, y la visita suele durar medio día. La entrada cuesta alrededor de 500 LKR.

A aproximadamente 90 km de Anuradhapura, se encuentra Sigiriya, una de las atracciones más icónicas de Sri Lanka. Conocida como la Roca del León, esta antigua fortaleza-palacio, construida en la cima de una formación rocosa masiva, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y atrae a miles de turistas cada año.

• Qué ver en Sigiriya: La subida a la cima de la roca te llevará a través de jardines reales, frescos antiguos y escaleras empinadas hasta las ruinas del antiguo palacio, desde donde se puede disfrutar de vistas panorámicas de la selva. No olvides visitar los Jardines de Agua y las famosas pinturas de las doncellas en las paredes de la roca.
• Cómo llegar: Desde Anuradhapura, puedes contratar un tuk-tuk o un coche privado. El trayecto dura alrededor de 2 horas. La entrada cuesta aproximadamente $30 para los turistas.

Polonnaruwa, a unos 100 km de Anuradhapura, es otra antigua ciudad que fue la capital del reino cingalés después de la caída de Anuradhapura. Hoy en día, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y cuenta con algunas de las ruinas más impresionantes y bien conservadas de Sri Lanka.

• Qué ver en Polonnaruwa: Entre los sitios más destacados se encuentran el Gal Vihara, una impresionante serie de estatuas de Buda talladas en roca; el Cuadrángulo (una plataforma con templos y edificios antiguos); y el Palacio Real. Polonnaruwa es ideal para explorar en bicicleta, ya que sus ruinas están esparcidas por una vasta área.
• Cómo llegar: Puedes llegar desde Anuradhapura en autobús o tuk-tuk. El viaje dura unas 2 horas. La entrada al complejo cuesta alrededor de $25.

El Buda de Aukana, situado a unos 50 km de Anuradhapura, es una de las estatuas más impresionantes de Sri Lanka. Esta escultura de 12 metros de altura, tallada en la roca durante el siglo V, representa a Buda en posición de pie y es famosa por su nivel de detalle y su estado de conservación.

• Qué ver en el Buda de Aukana: La estatua está rodeada de un pequeño pero encantador complejo, ideal para una visita rápida. Este sitio es menos concurrido que otros lugares turísticos de Sri Lanka, lo que lo convierte en una parada tranquila y espiritual.
• Cómo llegar: Puedes llegar fácilmente en coche o tuk tuk desde Anuradhapura, en un trayecto de aproximadamente 1 hora. La entrada es gratuita, aunque se sugiere una donación.

Si eres amante de la naturaleza y los safaris, el Parque Nacional de Wilpattu, a solo 30 km de Anuradhapura, es una excursión perfecta. Este parque es el más grande de Sri Lanka y es famoso por su población de leopardos (difíciles de avistar), además de ser hogar de elefantes, ciervos y una gran variedad de aves.

• Qué hacer en Wilpattu: Puedes reservar un safari en jeep para explorar las zonas más remotas del parque, donde tendrás la oportunidad de ver leopardos (con suerte), osos perezosos, y una increíble fauna salvaje. Es ideal para una excursión de un día desde Anuradhapura.
• Cómo llegar: Wilpattu está a unos 45 minutos en coche desde Anuradhapura. Es recomendable reservar un tour con guía. Las tarifas de entrada y del safari varían, pero suelen rondar los $25 por persona.

Visitar Anuradhapura es adentrarse en uno de los capítulos más gloriosos de la historia de Sri Lanka. Desde sus majestuosas estupas hasta sus antiguos monasterios, la ciudad ofrece una experiencia espiritual y cultural sin igual. Cada rincón cuenta una historia de devoción religiosa y poder dinástico, lo que convierte a esta ciudad en un destino imprescindible para cualquier viajero amante de la historia.

No te pierdas la oportunidad de explorar esta joya milenaria, que sigue siendo un símbolo de la identidad y el patrimonio cultural de Sri Lanka. Con sus sitios arqueológicos impresionantes, paisajes serenos y vibrante atmósfera espiritual, Anuradhapura es una experiencia inolvidable que dejará huella en tu viaje por la isla.